Случайно ли это, от природы, или Грегори Пек выработал это в себе преднамеренно, но его экранная персона приобрела почти духовное благородство, пустившее корни в серьезных, трезвых портретах честных, серьезных и трезвых персонажей. Спокойная сила и достоинство, с которыми высокий, чрезмерно красивый Пек вкладывает в большинство своих персонажей, иногда вкладывалась в обрызы злодеев и комедийные роли. Но что более всего удивительно, получается это у него одинаково эффективно. Хотя одно время он собирался стать врачом и даже изучал медицину в Калифорнийском Университете в Беркли, Пек отдался призывам сцены еще молодым человеком, оставив родную Калифорнию ради неопределенного существования актера в Нью-Йорке. Его дебют на Бродвее в 1942 году в "Утренней звезде" (The Morning Star) был очень хорошо воспринят, и, проведя еще год с небольшим на сцене, он вернулся в Калифорнию, на этот раз, чтобы появиться в картине компании RKO "Дни Славы", в которой он играл русского партизана, сражающегося с нацистами. Но только следующая роль римского католического священника в "Ключах от царства" (также 1944) принесла ему ключи от "царства звезд" и первую "оскарную" номинацию. Последовали роли высокого профиля: ментально нездоровый пациент психиатра Ингрид Бергман в хичкоковском "Завороженном" (1945), понимающий отец в "Годовалке" (1946, еще одна номинация на "Оскара"), и отличный вестерн Льюта МаКэнлза и Дэвид О. Селзника "Дуэль под солнцем" (тоже 1946), терпеливо смехотворный пафосный фильм.
Зевершив замечательный (и недооцененный) фильм по рассказу Хемингуэя "Дело Мэкомбера", Пек взялся за опасную и дерзкую роль храброго репортера, разоблачающего антисемитизм в фильме Элиа Казана "Джентльменское соглашение" (оба в 1947 году), получив третью "оскарную" номинацию за фильм, удостоенный многих наград. Он сыграл адвоката, состоящего в любовной связи с опасной клиенткой в "Деле Парадайна" (1948, для Хичкока), полковника ВВС на грани безумия в военной драме "На 12 часов вверх" (1948, для Хичкока), получив еще одну номинацию за этот первоклассный фильм, уставшего наемного убийцу-фаталиста в "Стрелке" (1950, одна из лучших его ролей, за которую обязательно должны были бы дать "Оскара"), заглавную роль в "Капитане Горацио Хорнблоуэр", царя евреев в "Давиде и Батшибе" (оба в 1951), роль самого Хемингуэя в "Снегах Килиманджаро" (1952), влюбленного журналиста в очаровательных "Римских каникулах" (1953) и бесчувственного работника реклами в драме-квинтессенции лихорадки Мэдисон Эвеню в "Человеке в сером фланелевом костюме" (1956) среди прочих.
Блестящее исполнение раздираемого мукой капитана Ахаба в "Моби Дике" (1956) показали такие качества, которые только намечались в "Завороженном" и в "На 12 часов вверх". Это образ человека с сильной волей, доведенный до безумия внутренними демонами. Он затем снялся в замечательной комедии "Создавая женщину" DESIGNING A WOMAN (1957, вместе с Лорен Бэколл), в "Большой стране", "Бравадос" (оба в 1958), "Высота Порк Чоп Хилл" (выпестованный им проект, который он также и продюсирвал), "Любимая язычница" (в роли Ф. Скотта Фицджералда), "На берегу" (все в 1959), "Пушки Навароне" (1961) и "Мыс страха", который он продюсировал и в котором позволил Роберту Митчэму сыграть роль запоминающуюся и посочнее. В тот же год он продюсировал и сыграл в фильме, которым он наиболее прославился, "Убить пересмешника", в котором он играет юриста, который защищает чернокожего в деле по изнасилованию на Юге Штатов. Он выиграл свой единственный "Оскар" изображением портрета Эттикуса Финча, героя романа-бестселлера Харпер Ли.
Пек снялся в широкомасштабном вестерне "Как был завоеван Запад" (1962) и в таких картинах, как: "Капитан Ньюмэн, Доктор Медицины", "Узри коня бледного" (1964), "Мираж", триллер в духе Хичкока, в котором Пек играет человека, потерявшего память), "Аррабеска" (1966, шпионская драма вместе с Софией Лорен), "Золото МакКенны", "Председатель", "Потерянные" (все в 1969), "Я иду по линии" (1970), "Перестрелка", "Билли-Две Шляпы" (1974), "Омен" (1976, хитовый фильм ужасов), "МакАртур" (1977, в заглвной роли прославленного генерала), "Мальчики из Бразилии" (1978, нудачно выбранный на роль нацистского ученого Йосефа Менгеле в глуповатом триллере), и "Морские волки" (1989).
В 1980 годы Пек не нашел для себя интересных проектов. Однако, в силу того, что его часто называли похожим на Линкольна, он, в конце концов, получил шанс сыграть роль Великого Освободителя в ТВ минисериале "Синие и Серые" (1982). Он согласился на роль второго плана президента Соединенных Штатов в безобидном выдуманном фильме "Милость Господня и Чак" (1987), а затем заменил заболевшего Берта Лэнкастера в сочной роли знаменитого писателя-романтика Амбруаза Бирса в "Старом гринго" (1989). Он попросил режиссера Нормана Джюисона взять его на так подходящую ему роль принипиального владельца фабрики в фильме "Чужие деньги" (1991), которая оказалась для него даже чересчур хорошей. и сыграл забавную маленькую роль адвоката-южанина в римейке Мыса страха" Мартина Скорсезе. В 1993 году он продюсировал для ТВ внепробвейскую пьесу, в которой были идеальные роли для него, Лорен Бэколл и дочери Сисилии Пек: "Портрет". Его сын Тони также начал карьеру молодого исполнителя главных ролей.
Будучи крупным активистом, Пек поддерживает многие благотворительные и политические кампании. Он был председателем Американского общество борьбы с раком и Американского Института Кино, а также служил президентом Академии искусства художественных фильмов и Науки с 1967 по 1970. В 1989 он получил награду за достижения всей жизни и Почетную премию "Сезар" 1994 года.
