Только в 1960-х годах, когда условности Голливуда были поставлены на голову вместе с социальными, мог этот физически незаметный атер стать исполнителем главных ролей. В предыдущей эре Хоффман, возможно, был бы характерным актером и никогда не стал мегазвездой. Хотя его первым фильмом был "Миллион Мэдигана" (Madigan's Million), 1966, Хоффман впервые потряс аудитории в фильме "Выпускник", 1967, получив первую номинацию на "Оскар". Он сыграл неуверенного в себе, молодого человека, только что закончившего колледж и втянутого в любовную интригу с подругой родителей, в дочь которой он чуть позже по-настоящему влюбяется. Фильм с музыкой Саймона и Гарфанкела стал неожиданным хитом, четко ухватив настроение "беспокойного" поколения. Наглый и носатый Хоффман вскоре доказал, что способен сыграть любую роль. Его уличный жулик в "Полуночном ковбое" (еще одна номинация на "Оскар") был удивительно убедительным. В "Маленьком большом человеке", 1970, сквозь слои грима 121-летнего старика можно увидеть Дастина Хоффмана. Все 1970-е годы он нокаутировал критиков и зрителей в совершенно различных ролях. сыграв каторжника в "Мотыльке", 1973, популяного американского комика Ленни Брюса в "Ленни", 1974, (еще одна номинация) и журналиста Карла Бернстайна в фильме "Вся президентская рать", 1976. Технику так называемого "Метода" он часто доводил до абсурда - так он не спал несколько дней, чтобы выглядеть усталым в одной из сцен "Марафонца", 1976. Он всегда искал трудные работы и за роль бывшего заключенного в фильме "Время честности" (Straight Time), 1978, получил, пожалуй, самые лестные отзывы критиков за всю свою карьеру. Самые плохие оценки были даны его игре в "Агате", 1979. Затем он выбрал теплую, мелодраматическую роль в "Крамер против Крамер", 1979, сыграв человека, которого жена бросила, оставив с маленьким сыном. Эта роль принесла ему "Оскара", а фильм пользовался огромном успехом в советском прокате. Через несколько лет он снова делает резкий поворот и делает то, что многие сочли бы невероятным в комедии "Тутси", 1982. Роль мужчины, переодевшегося в женщину, чтобы быть ближе к своей любимой, принесла ему еще одну номинацию, а сам фильм был суперхитом. После этого уже ни у кого не осталось сомнений, что он способен на все. Работая на сцене и в кино в 1980-х годах, он создал новую интерпретацию образа Уилли Ломана в "Смерти коммивояжера" по Арутру Миллеру. За воссоздание этой роли на телевидении он получил награду "Эмми". В 1987 году вместе со своим другом Уорреном Битти он провалился в картине "Иштар". Чтобы быстро исправить ситуацию, Дастин снимается с молодой суперзвездой Томом Крузом в фильме "Человек дождя", 1988, сыграв человека больного аутизмом с такой цельностью и достоверностью, что получает еще одного "Оскара". В "Семейном деле" он сыграл сына Шона Коннери и отца Мэттью Бродерика, в "Дике Трэйси" у него была небольшая, но смешная роль жулика. В 1991 году он сыграл двух легендарных злодеев - Голландца Шульца в "Билли Батгэйте" и капитана Крюка в "Крюке". Большим успехом пользовался фильм "Герой", в котором он сыграл обычного воришку, ставшего поневоле героем, помогая выбраться из потерпевшего катастрофу самолета людям. В "Эпидемии", 1995, он сыграл военного ученого-медика. Его лучшей последней работой можно назвать "Плутовство", 1997.
