Захватывающая, прекрасно задуманная и блестяще снятая черно-белая картина, одна из лучших работ британского режиссера Кэрола Рида, поставлена по роману Грэма Грина.
Холли Мартинс (Коттен), автор бульварных романов, приезжает в послевоенную Вену в надежде получить работу, которую ему обещал старый друг Хэрри Лайм (Уэллс). Но тот, оказывается, погиб в результате несчастного случая, а тело его вот-вот должны предать земле. Холли присутствует на похоронах, где знакомится с красавицей Анной (Валли), бывшей любовницей Хэрри. Вена была под совместным контролем четырех стран-победительниц, черный рынок со всеми его преступными составляющими служит постоянным фоном фильма. Расспросив о покойном друге британского офицера Кэллоуэя (Хауард), Холли узнает, что Лайм был рэкетиром. Он намерен провести собственное расследование, чтобы снять с друга обвинения в преступлениях, которые, как он уверен, тот совершить не мог. Более того, Холли уверен, что его друг был убит.
Джозеф Коттен создал очень приятный образ человека, преданного дружбе и общечеловеческим ценностям, а Тревор Хауард в роли хладнокровного, постоянно выдерживающего дистанцию между собой и другими людьми британского офицера, проявляет четко выверенное количество симпатии и понимания.
Главный приз на МКФ в Канне в 1949 году. "Оскар" за лучшую операторскую работу (Роберт Краскер), номинации за лучшую режиссуру (Кэрол Рид) и лучший монтаж (Освальд Хафенрихтер). (Иванов М.)
